Domenica 8 febbraio, si corre ad Albufeira (Portogallo) la 61ª edizione della Coppa dei Campioni di Cross, una manifestazione nata nel lontano 1962 ad Arlon, in Belgio, che nel corso degli anni ha acquisito un prestigio sempre crescente, arrivando ad annoverare al via i migliori specialisti del cross a livello mondiale. Divenuta evento di assoluto riferimento soprattutto a partire dagli anni Ottanta, la Coppa dei Campioni ha saputo mantenere nel tempo un livello tecnico elevatissimo, nonostante le diverse modifiche regolamentari introdotte nel corso delle stagioni.
Per i colori azzurri restano memorabili i successi individuali di Alberto Cova, vincitore proprio ad Albufeira nel 1984 e 1986, e di Francesco Panetta, trionfatore a Clusone nelle edizioni 1987 e 1988.
Per l'Atletica Casone Noceto si tratta della sesta partecipazione , dal 2019 al 2026: un percorso di continuità e crescita che ha visto la squadra guidata dal patron Graziano Adami distinguersi in ogni edizione come miglior compagine italiana in classifica. Il bilancio parla da sé: un secondo posto, due terzi posti, un quarto e un sesto posto, un bottino di assoluto prestigio nel panorama europeo.
A livello individuale spiccano la vittoria nel 2019 di Jakob Chelimo e le prestazioni di Oscar Chelimo, capace di collezionare tre secondi posti e un quarto posto nell'ultima edizione. Per i colori nocetani vanno inoltre ricordati il 7° posto di Iliass Aouani nel 2022, il 12° di Italo Quazzola nel 2023 e il 10° posto di Luca Alfieri nel 2025.
La squadra 2026 si presenta più agguerrita che mai, forte degli ultimi riscontri positivi ottenuti nei test di avvicinamento. La delegazione partirà alla volta del Portogallo venerdì 6 febbraio, pronta a recitare ancora una volta un ruolo da protagonista.
Questi gli atleti convocati per la trasferta di Albufeira:
Egide Ntakarutimana
Oscar Chelimo
Luca Alfieri
Maggi Konjoneh
Enrico Vecchi
Abderrazzak Gasmi
La concorrenza iberica si annuncia, come ogni anno, particolarmente ostica, ma i ragazzi dell'Atletica Casone Noceto sono pronti a farsi valere sul difficile e selettivo tracciato di Albufeira.
